Ecureuil roux (Sciurus vulgaris)

• Nom commun: écureuil roux ou écureuil d’Eurasie
• English name: Eurasian red squirrel
• Mammifère rongeur (omnivore) de la famille des Sciuridés / Genre: Sciurus
• Répartition: L’Écureuil d’Eurasie est présent dans presque toute l’Europe, ainsi qu’en Asie.
• Habitat: forêts mixtes, milieu urbain
• Espérance de vie: 12 ans
• Statut: Si les écureuils roux ne sont pas menacés, leur population a toutefois diminué. Le changement climatique a favorisé l’apparition des parasites infectant les écureuils roux. Ils sont aussi menacés par la propagation en Europe de l’écureuil gris invasif (espèce importée d’Amérique) qui transmet régulièrement des maladies aux espèces indigènes, comme en Angleterre où la population d’écureuils roux décroît au profil de l’écureuil gris.

Le saviez-vous?

A l’arrivée de l’automne, l’écureuil roux s’active. Ce dernier n’hibernant pas, il doit constituer des provisions de fruits secs (noix, noisettes, pommes de pins etc.) qu’il dissimule sous la terre, sous une pierre, ou dans le creux d’un arbre. Il les ressortira durant les jours froids, quand la nourriture se fait plus rare. L’écureuil est capable de dénicher des aliments jusqu’à 4m sous la neige! Mais malgré son efficacité à retrouver ses provisions, beaucoup de graines ne seront jamais retrouvées. Elles germeront et donneront de nouveaux arbres. L’écureuil joue ainsi un rôle important dans le reboisement des forêts.